Man of Steel, Superman mitosunu modern ve daha karanlık bir tonla yeniden inşa eden bir köken hikâyesidir.
Film, Kryptonlu Kal-El’in (Henry Cavill) yıkımdan kurtarılarak Dünya’ya gönderilmesiyle başlar. Krypton’un çöküşü sırasında babası Jor-El (Russell Crowe), oğluna hem genetik hem ideolojik bir miras bırakır: Halkının umudu olma görevi.
Kansas’ta Martha ve Jonathan Kent tarafından Clark Kent olarak büyütülen Kal-El, gençlik yıllarında olağanüstü güçlerini kontrol etmeyi ve kimliğini gizlemeyi öğrenir. Ancak bu süreç, yalnızlık ve aidiyet krizini beraberinde getirir. Clark’ın temel çatışması yalnızca fiziksel değildir; “insan mı, yabancı mı?” sorusu üzerinden etik bir kimlik arayışıdır.
Dünya’ya gelen General Zod (Michael Shannon), Krypton’u yeniden kurmak adına insanlığı feda etmeye hazırdır. Zod’un ideolojisi kolektif hayatta kalımı önceleyen determinist bir bakış açısını temsil ederken, Clark bireysel özgürlük ve seçim hakkını savunur.
Clark, Superman kimliğiyle ortaya çıkarak hem Krypton mirasıyla yüzleşir hem de insanlığın koruyucusu olmayı seçer. Film, süper kahraman anlatısını epik yıkım sahneleri ve varoluşsal temalarla birleştirerek “gücün ahlaki sorumluluğu” ekseninde konumlandırır.
